Ahuehuetl en náhuatl significa “viejo del agua” debido a que habita cerca de pantanos, arroyos y manantiales.
Existen dos especies de sabinos originarios de Norteamérica, pero solamente el ciprés de Moctezuma vive en ciudades mexicanas.

Es muy estimado por los antiguos pobladores del Valle de México, cultivado para adornar los jardines reales.

Es un árbol muy longevo de hasta 40m de alto y su tronco es sumamente grueso.

El árbol de Santa María del Tule en Oaxaca de más de 2,000 años es un ahuehuete.