Originaria de Mesoamérica. Es una baya comestible y por ello fue domesticada por los pueblos indígenas de esa zona hace unos 7,000 años, pero con evidencias de uso en Coaxcatlán (México) hace unos 10,000 años.

En estado silvestre, el árbol puede alcanzar alturas de alrededor de 20m.

La palabra aguacate proviene del náhuatl ahuacatl, significa ‘testículo’, probablemente debido a la semejanza entre la fruta y las gónadas.